Ce sont sept nationalités qui sont représentées avec 17 français, 7 britanniques, 2 suisses, 1 espagnol, 1canadien, 1 autrichien et 1 américain.
Sur les trente bateaux participants, vingt d'entre eux sont neufs ayant été spécialement construits pour cette édition du Vendée Globe, et dix datent de l'édition 2004 mais ont été complètement rénovés et mis aux normes de sécurité de la jauge 2008.


Comme le précisent les organisateurs :

"Jamais une flotte de solitaires n’avait réuni sur une même course une telle expérience : les skippers du Vendée Globe 2008-2009 ont participé à 32 tours du monde et 21 Vendée Globe, soit un total de 1,5 million de milles parcourus en course sur toutes les mers du monde. Ajouté à la présence de 2 anciens vainqueurs, Michel Desjoyeaux (2000-2001) et Vincent Riou (2004-2005), il s’agit bien là d’un record de palmarès sur la ligne de départ aux Sables d’Olonne. Nul doute que le 9 novembre au moment de quitter le ponton et de s’engager dans le chenal des Sables d’Olonne, aucun des participants de cette édition 2008 ne pourra préjuger de son classement à l’arrivée trois mois plus tard."

Quoiqu'il en soit, nul doute que l'objectif de chacun des skippers, qui sont parmi les meilleurs de la planète, est de faire un podium sur le Vendée Globe, l’Everest de la voile en solitaire, à l'arrivée aux Sables d'Olonne en février 2009.


Ci-après la liste des trente participants avec les sites web des skippers, de leur bateau et de leur partenaire.
Ces sites web de par leur qualité, les magnifiques images et vidéos qu'ils hébergent, méritent vraiment d'être visités.

BASURKO Unai PAKEA BIZKAIA	BESTAVEN Yannick CERVIN EnR
BEYOU Jérémie DELTA DORE	BOISSIERES Arnaud AKENA
CAFFARI Dee AVIVA	DAVIES Samantha ROXY
DEJEANTY Jean Baptiste MAISONNEUVE	DE PAVANT Kito GROUPE BEL
DESJOYEAUX Michel FONCIA	DICK Jean-Pierre PAPREC-VIRBAC
DINELLI Raphaèl FONDATION OCEAN VITALE	LIES Yann GENERALI
GOLDING Mike ECOVER	GUILLEMOT Marc SAFRAN
HATFIELD Derek SPIRIT of Canada	JOSSE Sébastien BT
JOURDAIN Roland Site de Roland Jourdain sur le Vendée Globe	Le CAM Jean Site de Jean Le Cam sur le Vendée Globe
LE CLEAC´H Armel BRIT AIR	MALBON Jonny ARTEMIS
PEYRON Loïc GITANA EIGHTY	RIOU Vincent PRB
SEDLACEK Norbert NAUTICSPORT KAPSCH	STAMM Bernard CHEMINEES POUJOULAT
THIERCELIN Marc DCNS	THOMSON Alex HUGO BOSS
THOMPSON Brian PINDAR	WAVRE Dominique TEMENOS
WHITE Steve NON CONNU	WILSON Rich NON CONNU